Natürlich kann man Wein auch auf einem flachen Acker anbauen. Doch ein Weinberg mit einem bestimmten Gefälle bietet in der Regel bessere Bedingungen, weil man die Sonneneinstrahlung besser nutzen kann und auch Belüftung und natürliche Bewässerung durch Regen und Verdunstung in Hanglagen günstiger sind. Laut deutschem Weinrecht muss eine Hanglage ein Gefälle von fünf bis 20 Prozent aufweisen. Bei stärkerer Neigung wird von einer Steillage gesprochen.
